एजेन्सी । अमेरिकी अन्तरिक्ष एजेन्सी नासाले आफ्नो चन्द्रमा मिसनका लागि १० प्रशिक्षार्थी अन्तरिक्ष यात्री छनोट गरेको छ । जसमा भारतीय मूलका अनिल मेनन पनि पर्छन्। ४५ वर्षीय अनिल नासाको हिस्सा हुनेछन्। यस कक्षाका लागि छनोट भएका १० जनामध्ये ६ जना पुरुष र ४ जना महिला छन् । नासाले ५० वर्षपछि मानिसलाई चन्द्रमामा पठाउने परियोजनामा ​​काम गरिरहेको छ । अनिल अमेरिकी वायुसेनामा लेफ्टिनेन्ट कर्नल हुन् र स्पेसएक्समा फ्लाइट सर्जन पनि हुन।

अनिल मेननले पनि करिब एक वर्ष भारतमा बिताइसकेका छन् । त्यसपछि उनलाई पोलियो अभियानको अध्ययन र सहयोग गर्न यहाँ पठाइएको थियो । अहिलेसम्म कुनै पनि भारतीय अन्तरिक्ष यात्री चन्द्रमामा गएका छैनन् । यद्यपि अहिलेसम्म भारतका ४ जना मानिस अन्तरिक्षमा गएका छन् । राकेश शर्मा भारतका पहिलो अन्तरिक्ष यात्री थिए। उनीहरु बाहेक भारतीय मूलका कल्पना चावला, सुनिता विलियम्स र राजा चारी अन्तरिक्षमा गएका छन् । यदि अनिल नासाको चन्द्र अभियानको हिस्सा बने भने उनी चन्द्रमामा जाने पहिलो भारतीय मूलका व्यक्ति हुनेछन्।

चन्द्रमा मिसनका लागि १० हजार जनाको आवेदन परेको थियो, जसमध्ये १० जना मात्रै तालिमका लागि छनोट भएका छन् । यी व्यक्तिहरूले अर्को वर्ष जनवरीमा टेक्सासको जोन्सन स्पेस सेन्टरमा रिपोर्ट गर्नेछन्। त्यसपछि उनीहरुले २ वर्षको तालिम लिनुपर्नेछ । तालिम पूरा गरेपछि ती सबै नासाको आर्टेमिस जेनेरेसन कार्यक्रमको हिस्सा हुनेछन्। यस कार्यक्रमअन्तर्गत नासाले सन् २०२५ मा पहिलो महिला र पुरुषलाई चन्द्रमाको सतहमा पठाउने योजना बनाएको छ ।

अनिल मेननका आमाबाबु भारतीय र युक्रेनी थिए। उनी अमेरिकाको मिनेसोटामा हुर्केका थिए। उनले सन् १९९९ मा हार्वर्ड विश्वविद्यालयबाट न्यूरोबायोलोजीमा स्नातक गरेका छन। २००४ मा स्ट्यानफोर्ड विश्वविद्यालय, क्यालिफोर्नियाबाट मेकानिकल इन्जिनियरिङमा। उनले स्ट्यानफोर्ड मेडिकल स्कूलबाट डाक्टरको डिग्री पनि लिएका छन्। उनले अन्तर्राष्ट्रिय अन्तरिक्ष स्टेशनमा नासाका धेरै मिसनहरूको लागि चालक दलको उडान सर्जनको रूपमा पनि सेवा गरिसकेका छन्।